Целулозните етери са признати за добавки за безопасност на храните. Те могат да се използват като хранителни сгъстители, стабилизатори и овлажнители за сгъстяване, задържане на вода и подобряване на вкуса. Те са широко използвани в развитите страни и се използват главно в печива, целулозни обвивки, немлечни сметани, сокове, сосове, месни и други протеинови продукти, пържени храни и др.
Китай, Съединените щати, Европейският съюз и много други страни позволяват нейонните целулозни етери HPMC и йонните целулозни етери CMC да се използват като хранителни добавки. HPMC е включена във Фармакопеята на хранителните добавки и Международния хранителен кодекс, издаден от Американската администрация по храните и лекарствата (FDA); в моята страна, съгласно „GB2760 Национален стандарт за употреба на хранителни добавки за безопасност на храните“, издаден от Националната комисия по здравеопазване и семейно планиране и въведен от 20 юни 2011 г., HPMC е включен в „Списък на хранителните добавки, които могат да се използват в Различни храни според производствените нужди“. Максималната доза не е ограничена и производителят може да контролира дозировката според действителните нужди.